桑葉性味甘、苦、寒,歸肺、肝經。《中藥學》載桑葉功效:”疏風清熱、清肝明目”;《中國藥典》(2005年版)載:桑葉功能與主治:”疏散風熱,清肺潤燥,清肝明目。用於風熱感冒,肺熱燥咳,頭暈頭痛,目赤昏花”。我國最早藥書《神農本草經》稱桑葉為”神仙葉”。
據生命方程健康管理服務機構相關負責人介紹,自古以來,中醫就將桑葉作為治療消渴症(即現代醫學的糖尿病)的中藥應用於臨床,日本古書《吃茶養生記》也記載桑葉有改善”飲水病”(即現代醫學的糖尿病)的作用。目前,桑葉的康復效果已經得到眾多糖尿病患者的證實,現在市場上供不應求。
國內外研究資料證實,生物鹼和多糖是桑葉中主要的降血糖成分。桑葉的降血糖作用是通過兩個途徑實現的:一是通過生物鹼DNJ(1-脫氧野尻黴素)對二糖類分解酶活性產生抑制作用,從而抑制小腸對雙糖的吸收,降低食後血糖的高峰值;二是通過桑葉生物鹼fagomine及桑葉多糖促進β細胞分必胰島素,而胰島素可以促進細胞對糖的利用、肝糖原合成以及改善糖代謝,最終達到降血糖的效果。從桑葉中分離出的多羥基去甲莨菪鹼具有很強的糖苷酶抑制作用;N-Me-DNJ、GAL-DNJ和fagomine都可顯着地降低血糖水平,其中GAL-DNJ和fagomine降血糖作用最強。